하지만 그날 밤, 모래 위의 원 안에 갇힌 코브라를 지켜보았을 때,

어깨에 매를 얹은 그 기이한 기사는 사랑과 보물, 사막의 여인들, 그리고 소년의 자아의 신화에 대해 이야기했다.

“당신과 함께 가겠습니다.” 소년이 말했다. 그러자 즉시 그의 마음속에 평화가 깃들었다.

“내일 해가 뜨기 전에 떠날 것이다.” 연금술사의 대답은 그것뿐이었다.

소년은 한잠도 자지 못하고 밤을 지새웠다. 동이 트기 두 시간 전, 그는 천막에서 함께 자던 소년 중 하나를 깨웠다.

소년은 그에게 파티마가 사는 곳을 알려달라고 부탁했다. 두 사람은 그녀의 천막으로 향했고, 소년은 길을 안내해 준 친구에게 양 한 마리를 살 수 있을 만큼의 금화를 주었다.

그는 친구에게 천막 안으로 들어가 자고 있는 파티마를 깨워 자신이 밖에서 기다리고 있다는 말을 전해달라고 부탁했다.

젊은 아랍 소년은 시키는 대로 했고, 그 대가로 양 한 마리를 더 살 수 있는 금화를 또 받았다.

“이제 우리 둘만 있게 해 줘.” 소년이 아랍 소년에게 말했다. 아랍 소년은 다시 잠을 자러 자기 천막으로 돌아갔다.

그는 오아시스의 고문을 도왔다는 자부심과 양을 살 돈이 생겼다는 기쁨에 들떠 있었다.

파티마가 천막 입구에 나타났다. 두 사람은 야자나무 숲 사이를 걸어 나왔다.

소년은 이것이 전통을 어기는 일임을 알았지만, 이제 그에게 그런 것은 중요하지 않았다.