Mama told us children a story about a big giant that lived in the mountains and ate little children that were lost.
어머니가 우리 남매들에게 산속에 살면서 길을 잃은 어린아이들을 잡아먹는 거대한 거인 이야기를 해주셨기 때문이다.
Right away I started looking for another name. One day, while lying in the warm sun staring at its magnificent beauty, I found the perfect name.
나는 즉시 다른 이름을 찾기 시작했다. 그러던 어느 날, 따스한 햇볕 아래 누워 그 웅장한 아름다움을 바라보던 중에 완벽한 이름을 찾아냈다.
From that day on, it was called “the big tree.” I named the bottoms around it “the big tree bottoms.”
그날 이후로 그 나무는 “거대 나무”라고 불렸다. 나는 그 주변의 저지대를 “거대 나무 저지대”라고 이름 지었다.
Walking around it, and using the moon as a light, I started looking for the coon.
나는 달빛을 길잡이 삼아 나무 주위를 돌며 너구리를 찾기 시작했다.
High up in the top I saw a hollow in the end of a broken limb. I figured that that was the coon’s den.
꼭대기 높은 곳에 부러진 나뭇가지 끝으로 구멍이 하나 보였다. 나는 그곳이 너구리의 굴일 것이라고 짐작했다.
I could climb almost any tree I had ever seen but I knew I could never climb the big sycamore and it would take days to chop it down.
내가 본 나무라면 거의 무엇이든 기어오를 수 있었지만, 이 거대한 플라타너스만큼은 결코 오를 수 없다는 걸 알았다. 게다가 이 나무를 베어 넘어뜨리려면 며칠은 족히 걸릴 터였다.
당시 사냥꾼들은 너구리가 나무 위로 도망가면 나무를 베어서라도 사냥감을 잡곤 했습니다. 하지만 이 정도로 거대한 나무를 도끼 하나로 베어내는 것은 소년에게 불가능에 가까운 도전이었을 겁니다.
There had been very little hope from the beginning, but on seeing the hollow I gave up.
처음부터 희망이 거의 없긴 했지만, 그 구멍을 보는 순간 나는 포기하고 말았다.
“Come on,” I said to my dogs. “There’s nothing I can do. We’ll go someplace else and find another coon.”
“가자.” 내가 우리 개들에게 말했다. “내가 할 수 있는 게 아무것도 없어. 다른 데로 가서 다른 너구리를 찾아보자.”
I turned to walk away. My hounds made no move to follow. They started whining.
나는 발길을 돌려 걸어가려 했다. 하지만 우리 사냥개들은 따라올 기미를 보이지 않았다. 녀석들은 낑낑거리기 시작했다.
Old Dan reared up, placed his front paws on the trunk, and started bawling.
올드 단은 앞발을 들고 서서 나무줄기에 발을 올리더니 우렁차게 짖어대기 시작했다.
“I know he’s there,” I said, “but there’s nothing I can do.”
“저기 있는 거 나도 알아.” 내가 말했다. “하지만 내가 할 수 있는 게 없단 말이야.”
“I can’t climb it. Why it’s sixty feet up to the first limb and it would take me a month to cut it down.”
“올라갈 수도 없고 말이지. 첫 번째 가지까지만 해도 60피트는 되는 데다, 이걸 베어내려면 한 달은 걸릴 거야.”
60피트(sixty feet)는 약 18미터에 달하는 높이입니다. 아파트 6~7층 높이까지 가지 하나 없이 매끄럽게 뻗어 있는 거대 나무의 위용을 짐작하게 합니다.