닫힌 문 너머로 그들이 웃으며 집 안으로 들어가는 소리가 들렸다. 책을 읽으려 애써보았지만,

자꾸만 어떤 영상들이 머릿속을 파고들었다. 커다란 하얀 침대... 시원한 하얀 시트, 그리고 서로의 품에 안겨 있는 두 사람의 모습.

앨리스에게 전화를 하고 싶었지만 하지 않았다. 왜 스스로를 괴롭힌단 말인가. 게다가 이제는 앨리스의 얼굴조차 제대로 떠오르지 않았다.

하지만 페이는 달랐다. 생생한 파란 눈, 왕관처럼 땋아 올린 금발 머리, 옷을 입었든 안 입었든 그녀의 모습은 선명하게 그려졌다.

페이는 이토록 명확한데, 앨리스는 안갯속에 가려진 듯 흐릿하기만 했다.

한 시간쯤 지나자 페이의 집에서 고함 소리가 들리더니, 그녀의 비명과 함께 물건 던지는 소리가 났다.

도와주러 가야 하나 싶어 침대에서 일어나려는데, 문이 쾅 닫히는 소리와 함께 리로이가 욕설을 내뱉으며 떠나는 소리가 들렸다.

그리고 몇 분 뒤, 거실 창문을 두드리는 소리가 났다.

열린 창문을 통해 페이가 안으로 쑥 들어오더니 창틀에 걸터앉았다. 검은색 실크 기모노 사이로 매끈한 다리가 훤히 드러났다.

“안녕,” 그녀가 속삭였다. “담배 있어?” 나는 그녀에게 담배 한 대를 건넸고, 그녀는 창틀에서 내려와 소파에 앉았다.

“휴!” 그녀가 한숨을 내쉬었다. “웬만하면 나 혼자서도 잘 해결하는데, 어떤 부류는 어찌나 굶주렸는지 떼어내기가 여간 힘든 게 아니야.”

“아,” 내가 말했다. “그 남자를 떼어내려고 여기까지 데려온 거군.” 그녀는 내 말투를 알아채고 날카롭게 쳐다보았다. “마음에 안 들어?”