“얼른 짐을 싸자.” 내가 말했다. “그러고 나서 떠나는 거야. 너랑 나, 인공적으로 만들어진 두 천재의 도주가 시작되는 거지.”

벨보이를 시켜 짐 가방과 녹음기를 대기 중인 택시에 싣게 한 뒤 숙박비를 계산했다.

모두가 그토록 찾아 헤매던 주인공을 내 양복 주머니에 품은 채, 나는 회전문을 밀고 당당히 걸어 나왔다.

나는 뉴욕행 왕복 티켓 중 돌아가는 편을 이용했다. 내 집으로 바로 가는 대신, 일단 시내 호텔에서 하루 이틀 정도 머물 생각이다.

호텔을 거점으로 삼아 시내 어딘가에 가구가 갖춰진 아파트를 알아볼 것이다.

타임스퀘어 근처였으면 좋겠다. 이렇게 다 털어놓고 나니 기분이 훨씬 나아졌다. 조금 우스꽝스럽다는 생각마저 든다.

내가 왜 그렇게 화가 났던 건지, 좌석 밑 신발 상자에 앨저넌을 실은 채 뉴욕행 비행기를 타고 있는 지금 상황이 도대체 어떻게 된 일인지 나조차도 실감이 나지 않는다.

당황해서는 안 된다. 그 실수가 반드시 심각한 결과를 초래한다는 뜻은 아닐 것이다.

단지 상황이 니머가 믿었던 것처럼 확실하지 않다는 것뿐이다.

하지만 이제 어디로 가야 할까? 우선 부모님을 만나야겠다. 가능한 한 빨리.

나에게 남은 시간이 생각만큼 넉넉하지 않을지도 모른다...

경과 보고서 14 — 6월 15일. 어제 우리의 탈출 소식이 신문에 대대적으로 보도되었고, 타블로이드판 신문들은 신이 나서 기사를 쏟아냈다.