달리 말하자면, 우리는 그 아이를 떼어낸 셈입니다. 개인적으로는 우리 스스로를 축하할 충분한 이유가 있다고 생각합니다.”

두 번째 발언자는 만족스러운 미소를 지으며 자리에 앉았다.

그의 발언에 쏟아진 몇몇 박수 소리는 세 번째 발언자가 일어나면서 뚝 끊겼다. 이번 발언자는 긴 탁자의 중간쯤에 앉아 있었다.

“간단히 말씀드리겠습니다.” 그가 퉁명스럽게 말했다. “본인이 보기에, 방금 전 발언자의 낙관적인 말들은 대단히 무책임한 것이었습니다.

이 모모라는 아이는 결코 평범한 아이가 아닙니다. 그 아이가 우리와 우리의 사업에 심각한 위협이 될 수 있는 힘을 가졌다는 사실을 우리 모두 알고 있지 않습니까.

전례가 없었다는 사실이 앞으로 그런 일이 다시는 일어나지 않을 것임을 보장해 주지는 않습니다.

우리는 경계를 늦추지 말아야 합니다. 그 아이가 우리 손아귀에 들어올 때까지 안심해서는 안 됩니다.

그래야만 그 아이가 다시는 우리를 해치지 못할 것이라고 확신할 수 있기 때문입니다.

시간의 세계를 떠나는 데 성공했다면, 언제든 다시 돌아올 수도 있습니다. 분명히 그렇게 될 겁니다, 제 말을 명심하십시오!”

그가 자리에 앉았다. 다른 이사들은 움찔하며 침묵 속에 고개를 숙였다.

“이사 여러분,” 세 번째 발언자 맞은편에 앉아 있던 네 번째 발언자가 말했다. “직설적으로 말씀드리는 것을 용서하십시오. 하지만 우리는 지금 본질적인 문제를 회피하고 있습니다.

어떤 이질적인 힘이 우리의 사업에 간섭하고 있다는 사실을 직시해야만 합니다.