“내 시계 내놔!” 톰은 우월감에 젖은 표정으로 오베를 내려다보았다. 그의 거구는 그림자처럼 오베를 압도하고 있었다.

“내가 네 빌어먹을...” “내놓으라고!” 톰이 말을 끝내기도 전에 오베가 고함을 질렀다.

어찌나 서슬 퍼랬던지 방 안에 있던 다른 사내들은 슬그머니 자기 사물함 쪽으로 몸을 피했다.

눈 깜짝할 새 톰의 재킷이 뜯겨 나갔다. 어찌나 힘이 막강했는지 톰은 항의할 엄두조차 내지 못했다.

오베가 재킷 안주머니에서 손목시계를 끄집어내는 동안, 그는 마치 벌을 받는 아이처럼 멍하니 서 있었다.

그리고 오베는 그를 쳤다. 딱 한 번이었다. 그것으로 충분했다. 톰은 젖은 밀가루 포대처럼 바닥에 고꾸라졌다.

육중한 몸뚱이가 바닥에 부딪히는 소리가 들릴 때쯤, 오베는 이미 몸을 돌려 걸어 나가고 있었다.

누구에게나 자신이 어떤 남자가 될 것인지 선택해야 하는 그런 순간이 찾아온다. 그리고 그 뒷이야기를 알지 못한다면, 그 남자를 진정으로 안다고 할 수 없다.

톰은 병원으로 실려 갔다. 사람들은 그에게 대체 무슨 일이 있었느냐고 되풀이해서 물었다.

하지만 톰은 눈동자만 굴릴 뿐, 그냥 미끄러졌다고 얼버무렸다.

그리고 이상하게도 당시 탈의실에 있던 다른 사내 중 누구도 그날 무슨 일이 있었는지 전혀 기억하지 못했다.

그것이 오베가 톰을 본 마지막 모습이었다. 그리고 오베는 다시는 그 누구에게도 속지 않겠다고 결심했다.