“Whatever you want, Eleanor. You can talk to me anytime, you know that, don’t you?”
“원하는 대로 해요, 에리너 씨. 언제든 나한테 이야기해도 된다는 거 알죠?”
I nodded; I found, to my surprise, that I did. “I mean it, Eleanor,” he said, the wine making him more earnest than usual.
나는 고개를 끄덕였다. 스스로도 놀랄 만큼 진심으로 동의하고 있었다. “진심이에요, 에리너 씨.” 그가 말했다. 와인 기운 때문인지 그는 평소보다 훨씬 더 진지해 보였다.
“We’re pals now, right?” “Right,” I said, beaming. My first pal!
“우리 이제 친구죠, 그렇죠?” “맞아요.” 나는 활짝 웃으며 대답했다. 내 인생의 첫 친구라니!
pal은 친구나 단짝을 뜻하는 편안한 구어체 표현입니다. 평생 진정한 친구가 없었던 에리너에게 이 단어가 주는 감동이 고스란히 전해지는군요.
Granted, he was a poorly turned out computer repairman with a range of unfortunate social habits, but still—pals!
물론 그는 옷차림도 형편없고 유감스러운 사회적 습관을 두루 갖춘 컴퓨터 수리공에 불과했지만, 그래도 어쨌든—우리는 친구였다!
It had certainly taken me a long, long time to acquire one; I was well aware that people of my age usually had at least one or two friends.
친구 하나를 얻기까지 참으로 오랜 시간이 걸렸다. 내 또래 사람들에게는 보통 친구가 한두 명쯤은 있다는 사실을 나도 잘 알고 있었다.
I hadn’t tried to shun them, and neither had I sought them out; it had just always been so difficult to meet like-minded people.
딱히 사람들을 피하려고 했던 것도, 그렇다고 찾아다녔던 것도 아니었다. 그저 마음이 맞는 사람을 만나는 게 언제나 너무나도 어려웠을 뿐이다.
After the fire, I never managed to find anyone who could fit the spaces that had been created inside me.
화재 사건 이후로, 내 내면에 생겨난 빈틈을 채워줄 수 있는 사람을 단 한 명도 찾지 못했다.
I can’t complain; it was entirely my own fault, after all.
불평할 처지는 아니다. 결국은 온전히 내 잘못이었으니까.
And anyway, I’d moved around so much during my childhood that it was hard to keep in touch with people, even if I’d wanted to.
게다가 어린 시절 워낙 자주 떠돌아다닌 탓에, 설령 원했다고 하더라도 누군가와 계속 인연을 이어가기는 힘들었을 것이다.
So many foster placements, all those new schools. At university, I’d fallen in love with classics, happily devoting myself to my work.
수많은 위탁 가정과 매번 새로 적응해야 했던 학교들. 대학에 가서 나는 고전학의 매력에 푹 빠졌고, 기쁜 마음으로 학업에 전념했다.
Missing a few nights out at the Union to get top marks and generous praise from my tutors had felt like a fair exchange.
좋은 성적과 교수님들의 아낌없는 찬사를 얻기 위해 학생회관에서 보낼 밤 몇 번을 포기하는 것은 충분히 수지맞는 장사처럼 느껴졌다.
영국 대학에서 Union은 학생회관(Students Union)을 뜻하며, 학생들이 모여 술을 마시거나 사교 활동을 하는 중심적인 공간입니다. 에리너는 이런 사교 대신 학업을 택함으로써 스스로 고립을 자처했음을 알 수 있습니다.
And, of course, for a few years, there had been Declan. He didn’t like me to socialize without him. Or, indeed, with him.
그리고 물론, 몇 년 동안은 데클런이 곁에 있었다. 그는 내가 자기 없이 사람들과 어울리는 것을 싫어했다. 사실은 자기와 함께 어울리는 것도 싫어했지만 말이다.
데클런(Declan)은 앞서 언급되었던 에리너의 전 남자친구입니다. 에리너의 인간관계를 극도로 제한하고 통제했던 인물이었음을 짐작하게 합니다.