식당 전체가 순식간에 조용해졌다가 진짜 소란이 시작되는 그 순간은 정말 소름 끼칠 정도였어.

싸움은 격렬했어. 작년에 숀이랑 싸웠던 것보다 훨씬 더 심했지. 영화에서 보는 것처럼 깔끔하게 주먹을 주고받는 그런 모습은 없었어.

그냥 서로 뒤엉켜서 때리고 치받았어. 더 공격적이거나 더 화가 난 쪽이 주먹을 더 많이 날렸지.

이번엔 브래드의 친구들이 끼어들기 전까지는 꽤 대등하게 싸웠어. 하지만 결국 일 대 다섯의 싸움이 되어버렸지.

그때 내가 끼어들었어. 아직 상황 파악이 다 된 건 아니었지만, 그 애들이 패트릭을 다치게 하는 걸 그냥 보고만 있을 순 없었거든.

나를 아는 사람이라면 누구나 겁을 먹거나 당황했을 거야. 아마 우리 형만 빼고 말이야. 형이 이런 상황에서 어떻게 해야 하는지 가르쳐줬거든.

자세한 얘기까지는 하고 싶지 않지만, 싸움이 끝날 무렵 브래드와 친구 두 명은 싸움을 멈추고 그냥 멍하니 나를 쳐다보고 있었어.

다른 친구 두 명은 바닥에 쓰러져 있었어. 한 명은 내가 식당에 있는 철제 의자로 찍어버린 무릎을 움켜쥐고 있었지.

다른 한 명은 얼굴을 감싸 쥐고 있었어. 내가 걔 눈 쪽을 좀 후려쳤거든. 하지만 너무 심하게 하진 않았어. 그렇게까지 나쁜 사람이 되고 싶진 않았으니까.

바닥을 내려다보니 패트릭이 보였어. 얼굴은 엉망이 되어 있었고, 패트릭은 서럽게 울고 있었지.

난 패트릭을 일으켜 세우고 브래드를 쳐다봤어. 그전까지 브래드와는 제대로 말을 섞어본 적도 없지만, 이제 대화를 시작할 때가 된 것 같았어.

난 그냥 이렇게 말했어. “한 번만 더 이러면 사람들한테 다 까발릴 줄 알아. 그걸로도 안 통하면, 네 눈을 멀게 해버릴 거야.”