서머와 서머의 엄마. 포 이모부와 케이트 이모. 벤 삼촌, 외할머니와 외할아버지. 저스틴과 비아 누나, 그리고 미란다 누나. 엄마와 아빠.

하늘은 온통 파랗고 햇살은 눈부시게 빛나는, 6월의 어느 멋진 날이었다.

하지만 해변에 가고 싶다는 생각이 들 정도로 무더운 날씨는 아니었다.

그야말로 완벽한 날이었다. 모두가 행복했다. 내 머릿속엔 여전히 스타워즈 영웅의 테마곡이 울려 퍼졌고, 나는 여전히 구름 위를 둥둥 떠다니는 기분이었다.

나는 서머, 잭과 함께 걸었다. 우리는 웃음보가 터져 멈출 줄을 몰랐다. 모든 게 다 웃겼다.

누가 쳐다보기만 해도 웃음이 터져 나오는, 그런 실없는 기분이었다.

저만치 앞서가는 아빠의 목소리가 들려 고개를 들었다. 아빠는 에임스포트 애비뉴를 걸어가며 모두에게 재미있는 이야기를 들려주고 있었다.

어른들도 모두 배꼽을 잡고 웃고 있었다. 엄마 말대로 아빠는 코미디언이 됐어도 성공했을 거다.

엄마가 어른들 무리에 섞여 있지 않다는 걸 깨닫고 뒤를 돌아보았다.

엄마는 조금 뒤처져서, 뭔가 기분 좋은 생각을 하는지 혼자 미소를 지으며 걷고 있었다. 엄마는 행복해 보였다.

나는 몇 걸음 뒤로 물러나 걷고 있는 엄마를 뒤에서 껴안아 깜짝 놀라게 해 주었다. 엄마는 팔을 둘러 나를 꼭 안아 주었다.

“저를 학교에 보내 주셔서 고마워요.” 내가 나지막이 말했다. 엄마는 나를 품에 꼭 안아 주더니 고개를 숙여 내 정수리에 입을 맞추었다.