“아니!” 썸머가 소리쳤다. “그냥 물어본 거야.” 내가 웃음을 터뜨렸다. 썸머는 고개를 저으며 미소 지었다. “왜? 너 뭐 아는 거 있어?”

“아무것도 몰라! 그냥 물어본 거라니까!” 내가 대답했다. “난 사실 우리 엄마 말에 동의해.” 썸머가 말했다.

“사귀기엔 우리가 정말 너무 어리긴 하잖아. 내 말은, 뭐 그리 서두를 게 있느냐는 거지.”

“응, 나도 동의해.” 어거스트가 거들었다. “근데 좀 아깝긴 하다. 예쁜 애들이 나한테 막 사족을 못 쓰고 달려드는데 말이야, 안 그래?”

녀석이 어찌나 웃기게 말을 하던지, 웃느라 마시던 우유가 코로 다 뿜어져 나왔다. 우리는 다 같이 자지러지게 웃었다.

어거스트의 집

벌써 1월 중순이었지만, 우리는 과학 박람회에서 뭘 할지 주제도 정하지 못한 상태였다.

사실 그냥 하기 싫어서 계속 미루고만 있었던 것 같다. 결국 어거스트가 참다못해 한마디 했다. “야, 우리 이제 진짜 해야 돼.”

그래서 방과 후에 녀석의 집으로 갔다. 어거스트가 부모님께 그 일에 대해 말했을지 몰라 무척 긴장됐다.

우리가 소위 ‘할로윈 사건’이라고 부르는 그 일 말이다. 가보니 아빠는 집에 안 계셨고 엄마도 심부름을 나가고 안 계셨다.

잠깐 아주머니와 이야기를 나눠본 결과, 어기가 그 일에 대해 입도 뻥긋하지 않았다는 걸 확신할 수 있었다.

아주머니는 나를 정말 쿨하고 친절하게 대해 주셨다. 어기의 방에 처음 발을 들였을 때,