“그게 핵심이 아니야. 중요한 건 줄리안이 정말 인기가 많다는 거지.”

“게다가 우리 엄마가 들었는데, 줄리안 엄마가 학교 측에 어거스트의 입학 전형을 재검토하라고 압박을 넣고 있대.”

“그게 가능해?” “비처가 ‘통합 교육 학교’가 아니라는 점을 물고 늘어지는 거야.”

“일반 아이들과 특별한 도움이 필요한 아이들을 섞어서 가르치는 그런 학교 말이야.”

“진짜 말도 안 돼. 어거스트는 딱히 도움이 필요한 애가 아니라고.”

“응, 근데 줄리안 엄마는 학교가 평소 운영 방식을 어떤 식으로든 바꾸고 있다면 문제가 된다는 거지...”

“바뀐 건 아무것도 없어!” “아니, 바뀌었어. 신년 미술 전시회 주제가 바뀐 거 눈치 못 챘니?”

“전에는 5학년들이 그냥 자화상을 그렸는데, 올해는 그 말도 안 되는 동물 자화상을 그리게 했잖아. 기억 안 나?”

“그게 뭐 대수라고.” “나도 알아! 내 말이 그 말에 찬성한다는 게 아니라, 줄리안 엄마가 그렇게 주장하고 다닌다는 거야.”

“알아, 나도 안다고. 상황이 진짜 엉망진창이네...” “그러게.”

“어쨌든 줄리안 말로는, 어거스트랑 친구로 지내는 게 너한테 안 좋은 영향을 준대.”

“그래서 널 위해서라도 그애랑 너무 자주 어울리는 걸 그만둬야 한다는 거지.”