잭이 드디어 알았어! 자신이 할로윈 때 뱉은 말실수 때문에 어거스트가 상처받았다는 걸. '진심이 아니었어(didn't mean)'라는 말이 변명처럼 들릴 수도 있지만, 잭의 캐릭터를 보면 진짜 분위기에 휩쓸려 헛소리한 거라 더 안타까워. 사과를 몇 번이나 하는지 세어봐. 진짜 간절한 거야.

자기 비하까지 하면서 용서를 구하고 있어. '내가 멍청했다'고 인정하는 건 자존심 센 애들은 절대 못 하는 건데, 잭은 자존심보다 우정이 중요한 거지. 마지막에 'Jack'이라고 이름만 딱 남긴 게, 편지 끝맺음 같기도 하고 왠지 여운이 남아.

드디어 답장이 왔어! 날짜를 봐, 12월 31일이야. 새해가 되기 직전에 묵은 감정을 털어내려는 거지. 근데 어거스트 반응이 좀 시크해. '이제 안다고??' 하면서 물음표 두 개(??) 찍은 거 보여? '진짜 아는 거 맞아? 아닐 텐데?' 하는 의심이 섞여 있어. 아직 완전 해동된 건 아니야.

어거스트가 썸머가 비밀을 누설한 건지 슬쩍 간을 보고 있어. 그러자마자 잭한테서 바로 답장이 날아오지. 새해 전날 오후 4시 49분, 친구들끼리 오가는 문자의 긴박함이 여기까지 느껴지는 것 같지 않아? 잭은 지금 답장 속도가 거의 5G급이야.

썸머가 어거스트와의 의리를 지키려고 아주 결정적인 힌트 하나만 툭 던져줬어. 근데 우리 잭이 처음엔 그걸 못 알아듣고 멍청하게 있었대. 역시 힌트도 눈치가 있어야 받아먹는 법이지? 잭의 고해성사가 시작되는 대목이야.

잭의 뇌 회로가 드디어 가동됐어! 할로윈 때 보았던 그 끔찍한 가면이 어거스트였다는 걸 이제야 매칭시킨 거야. 보바 펫 복장으로 올 줄 알았던 잭에겐 이게 거의 반전 영화급 결말이었겠지? 오해의 실타래가 풀리는 결정적 고백이야.

어거스트가 왜 다른 가면을 썼는지 짧게 대답하고는, 바로 본론으로 훅 들어와. 줄리안을 때렸다는 소문이 진짜인지 묻는데, 어거스트도 내심 '설마 내 친구가 진짜로?' 하면서 눈이 튀어나올 정도로 놀란 상태인 것 같지?

잭의 쿨한 인정 보소! 줄리안의 강냉이(?)를 털어버렸다는 걸 아주 덤덤하게 고백하고 있어. '유치였어'라고 덧붙인 건 나름대로 '걔 이빨 금방 다시 날 거니까 너무 걱정 마'라는 잭만의 귀여운 안심 드립일까? 자기가 한 일에 대해 책임을 지는 상남자의 모습이야.

어거스트의 물음표 8개 폭격 보이지? 이건 그냥 궁금한 게 아니라 '야, 너 진짜 제정신이야? 무슨 일이야?!' 하고 소리 지르는 거나 다름없어. 사과받다가 갑자기 친구의 무력 충격 고백을 들으니 어거스트도 머릿속이 하얘졌을 거야. 평화로운 새해 전날에 이게 무슨 난리람!

잭이 지금 대답을 회피하고 있어! 사실 줄리안이 어거스트 흉을 봐서 냅다 주먹을 날린 건데, 차마 자기 입으로 '너를 위해 싸웠어'라고 말하려니 쑥스러운가 봐. 'I dunno'라고 발뺌하는 모습이 꼭 사고 치고 시치미 떼는 귀여운 악동 같지 않니?

어거스트는 이미 다 꿰뚫어 보고 있어! 잭의 어설픈 발뺌에 '거짓말쟁이'라고 돌직구를 날려버리지. 잭이 자기를 위해 싸워줬다는 걸 눈치채고 확답을 받으려는 어거스트의 날카로운 추리력이 돋보이는 순간이야.

드디어 잭이 진실을 고백해. 줄리안을 'jerk'라고 부르면서도, 할로윈 때 어거스트를 배신했던 자신 또한 똑같은 'jerk'였다고 쿨하게 인정하는 거야. 남 탓만 하지 않고 자기 잘못까지 안고 가는 잭, 이거 완전 상남자 아니니?