미란다는 어거스트를 ‘메이저 톰’이라 불렀고, 둘은 데이비드 보위의 “스페이스 오디티”를 함께 부르곤 했다.

그건 둘만의 작은 의식 같은 것이었다. 둘은 가사를 전부 외우고 있었고, 아이팟 볼륨을 최대한 높여 노래를 크게 따라 불렀다.

미란다는 여름 캠프에서 돌아오자마자 우리에게 전화를 아주 꼬박꼬박 잘 해주었기 때문에,

이번에 아무런 연락이 없었을 때는 조금 의아했다. 내가 먼저 문자도 보냈지만 답장조차 오지 않았다.

보조 교사가 되었으니 캠프에 좀 더 오래 머물게 된 모양이라고 생각했다. 아니면 멋진 남자애라도 만났거나.

그러다 미란다의 페이스북 담벼락을 보고 녀석이 이미 보름 전에 집에 돌아왔다는 사실을 알게 되었다.

그래서 메시지를 보냈고 온라인으로 대화를 좀 나눴지만, 미란다는 왜 전화를 안 했는지 이유를 말해주지 않았다. 참 이상한 일이라고 생각했다.

미란다는 원래 좀 변덕스러운 구석이 있었으니 그냥 그러려니 했다.

시내에서 만나기로 약속을 잡았지만, 주말에 외할아버지와 외할머니 댁에 가야 해서 내가 약속을 취소해야 했다.

결국 개학날이 되어서야 미란다와 엘라를 볼 수 있었다. 그리고 솔직히 고백하자면, 나는 큰 충격을 받았다.

미란다는 완전히 딴판이었다. 머리는 아주 귀여운 단발로 잘랐는데, 하필이면 그걸 새분홍색으로 염색한 상태였다.

게다가 학교에 입고 오기엔 부적절해 보이는 줄무늬 튜브 톱을 걸치고 있었는데, 그건 전혀 미란다답지 않은 스타일이었다.