그는 금색 튜브가 실제로 발견되었던 구덩이에는 흙을 버리지 않도록 주의를 기울였다.

그는 여전히 머릿속에서 그 튜브를 떠올릴 수 있었다. 아주 낯이 익었지만, 도무지 무엇인지 기억해낼 수 없었다.

그는 그것이 고급 금테 펜의 뚜껑일지도 모른다고 생각했다. K B는 유명한 작가의 이름 약자일 수도 있었다.

그가 떠올릴 수 있는 유명한 작가라고는 찰스 디킨스, 윌리엄 셰익스피어, 마크 트웨인뿐이었다.

게다가 그것은 사실 펜 뚜껑처럼 보이지도 않았다. 점심때가 되자 소장은 인내심을 잃기 시작했다.

그녀는 아이들이 일하러 바로 복귀할 수 있도록 점심을 빨리 먹게 했다. “애들 작업 속도를 더 올리지 못하겠다면,” 그녀가 미스터 써에게 말했다.

“당신이 직접 저기 내려가서 같이 파야 할 거야.” 그 후로는 모두의 작업 속도가 빨라졌는데, 특히 미스터 써가 지켜볼 때면 더욱 그랬다.

스탠리는 외발수레를 밀 때 거의 뛰다시피 했다. 미스터 써는 아이들에게 이곳이 걸스카우트 캠프가 아니라는 사실을 다시 한번 상기시켰다.

그들은 다른 조가 다 끝날 때까지 땅파기를 멈추지 않았다. 나중에 스탠리가 낡은 소파 의자에 몸을 푹 파묻고 앉아 있을 때였다.

그는 자신이나 엑스레이가 곤경에 처하지 않으면서, 튜브를 실제로 발견한 곳이 어디인지 소장에게 알릴 방법을 궁리했다.

하지만 그럴 수 있는 방법이 없어 보였다. 그는 밤에 몰래 빠져나가 혼자 그 구덩이를 파볼 생각까지 했다.

하지만 온종일 땅을 파고 나서 가장 하기 싫은 일은 ‘밤에도 땅을 파는 것’이었다.