그냥 자기가 가지려는 걸까? 튜브는 금색이었지만 스탠리는 그게 진짜 금이라고 생각하지는 않았다.

해가 뜨고 얼마 지나지 않아 급수차가 왔다. 스탠리는 물을 마지막 한 방울까지 마시고 구덩이 밖으로 올라왔다.

이 시간대에는 스탠리도 가끔 호수 건너편에 있는 먼 산이나 언덕을 볼 수 있었다.

그것들은 아주 잠깐만 보일 뿐, 이내 열기와 흙먼지 안개 속으로 사라져 버렸다.

트럭이 멈췄고, 먼지 구름이 트럭을 지나쳐 흘러갔다. 엑스레이가 줄 맨 앞에 섰다.

펜단스키 선생님이 그의 수통을 채워 주었다. “고마워요, 엄마.” 엑스레이가 말했다. 그는 튜브에 대해서는 언급하지 않았다.

펜단스키 선생님은 모든 수통을 채우고 나서 다시 픽업트럭의 운전석으로 올라갔다.

그는 여전히 E조에게 물을 가져다줘야 했다. 스탠리는 200미터쯤 떨어진 곳에서 구덩이를 파고 있는 그들을 볼 수 있었다.

“펜단스키 선생님!” 엑스레이가 자기 구덩이에서 소리쳤다. “잠시만요! 펜단스키 선생님! 제가 뭘 좀 찾은 것 같아요!”

아이들은 엑스레이의 구덩이로 걸어가는 펜단스키 선생님의 뒤를 모두 따라갔다. 스탠리는 엑스레이의 삽 끝에 묻은 흙 사이로 삐죽이 나온 금색 튜브를 볼 수 있었다.

펜단스키 선생님은 그것을 조사하더니 평평한 바닥을 한참 동안 들여다보았다. “소장님이 이걸 좋아하실 것 같구나.”

“엑스레이는 오늘 쉬나요?” 스퀴드가 물었다. “별다른 지시가 있을 때까지는 그냥 계속 파라.” 펜단스키 선생님이 말했다.