하지만 한 번 물리고 나면 당신이 그것을 믿든 안 믿든 아무런 상관이 없어진다.

사실 과학자들이 이 도마뱀의 이름을 노란 반점을 따서 지은 것은 좀 이상한 일이다.

모든 도마뱀은 정확히 열한 개의 노란 반점을 가지고 있지만, 연두색 몸뚱이 위에서는 그 반점을 찾아보기가 쉽지 않기 때문이다.

도마뱀은 길이가 15에서 25센티미터 정도이며 커다란 빨간 눈을 가지고 있다. 사실 눈동자 자체는 노란색이다.

눈 주변의 피부가 빨간 것뿐인데도 사람들은 항상 빨간 눈이라고 말한다.

게다가 이 도마뱀은 검은 이빨과 우윳빛 혀를 가지고 있다. 녀석을 직접 본다면 차라리 ‘빨간 눈 도마뱀’이라고 이름을 붙였어야 했다고 생각할 것이다.

아니면 ‘검은 이빨 도마뱀’이나 ‘하얀 혀 도마뱀’ 정도가 적당했을 것이다.

만약 당신이 노란 반점을 볼 수 있을 만큼 가까이 다가갔다면, 이미 죽은 목숨이나 다름없다.

노란 반점 도마뱀은 구덩이 속에 사는 것을 좋아한다. 뜨거운 태양을 피할 그늘이 있고 포식자 새들로부터 몸을 숨길 수 있기 때문이다.

한 구덩이에 최대 스무 마리까지 모여 산다. 녀석들은 다리 힘이 아주 좋아서 아주 깊은 구덩이에서도 단숨에 뛰어올라 먹잇감을 공격할 수 있다.

녀석들은 작은 동물, 곤충, 특정 선인장 가시, 그리고 해바라기 씨 껍질을 먹고 산다.

스탠리는 샤워실에 서서 뜨겁고 욱신거리는 몸 위로 쏟아지는 찬물을 맞았다. 4분간의 천국이었다.