“새 왕비가 사실은 마녀이며, 왕자의 할아버지가 그녀와 결혼할 때 이미 그 사실을 의심했다는 것 말이다.”

“하지만 아름다움에 눈이 멀어 그 사실을 간과했노라고 말이다.”

“왕자 혼자서는 강력한 마녀를 몰아낼 수 없었지. 그래서 마을 사람들의 분노라는 힘이 필요했던 게다.”

“농부의 딸이 죽음으로써 그 일이 가능해졌지. 왕자는 그러고 싶지 않았고, 가슴이 찢어질 것 같았다고 말했다.”

“자신의 아버지가 왕국을 지키다 목숨을 잃었듯, 아리따운 처녀의 목숨도 바쳐져야 한다고 생각한 게야. 거대한 악을 타도하기 위한 희생이라고 말이다.”

“왕비가 자신의 신부를 죽였다고 말할 때, 왕자는 자신만의 방식으로 그 거짓을 진짜 진실이라고 믿고 있었지.”

“말도 안 되는 소리 하지 마!” 코너가 소리쳤다. “왕자가 그녀를 죽일 필요는 없었어. 백성들은 이미 왕자의 편이었단 말이야. 무슨 일이 있어도 그를 따랐을 거라고.”

“살인자의 변명은 항상 회의적으로 들어야 하는 법이지.” 몬스터가 말했다.

“따라서 내가 본 불의, 내가 걸어 나온 진짜 이유는 왕자가 아니라 왕비를 위한 것이었다.”

“왕자가 잡히긴 했어?” 코너가 경악하며 물었다. “처벌은 받았고?”

“그는 백성들의 큰 사랑을 받는 왕이 되어, 죽는 날까지 행복하게 왕국을 다스렸다.”

코너는 다시 미간을 찌푸리며 자기 방 창문을 올려다보았다. “결국 착한 왕자는 살인자였고 사악한 왕비는 마녀가 아니었다는 거네.”