where they’d surgically installed the tube. The skin of his abdomen was warm and bright red.
수술로 튜브를 삽입한 부위였다. 복부 피부가 뜨끈하고 새빨갛게 달아올라 있었다.
“Gus, I think something’s infected. I can’t fix this. Why are you here? Why aren’t you at home?”
“거스, 감염된 것 같아. 이건 내가 고칠 수 없어. 왜 여기 있는 거야? 왜 집에 있지 않고?”
He puked, without even the energy to turn his mouth away from his lap. “Oh, sweetie,” I said.
그는 고개를 돌릴 기력조차 없는지 무릎 위로 그대로 토를 쏟아냈다. “오, 얘야.” 내가 말했다.
“I wanted to buy a pack of cigarettes,” he mumbled. “I lost my pack. Or they took it away from me. I don’t know.
“담배 한 갑을 사고 싶었어.” 그가 중얼거렸다. “내 담뱃갑을 잃어버렸거든. 아니면 누가 뺏어갔나. 모르겠어.”
어거스터스가 몰래 집을 나선 이유가 고작 담배 한 갑을 사기 위해서였다는 사실이 안타까움을 자아냅니다. 담배는 그에게 단순한 기호품이 아니라 죽음을 입에 물되 힘을 주지 않는 통제권의 상징이었기 때문입니다.
They said they’d get me another one, but I wanted... to do it myself. Do one little thing myself.”
“다들 새로 사다 주겠다고 했지만, 그냥... 내 손으로 하고 싶었어. 이 사소한 것 하나만이라도 내 힘으로 하고 싶었다고.”
타인의 도움 없이는 아무것도 할 수 없게 되어버린 자신의 처지에서 벗어나, 아주 작은 일 하나라도 스스로 해냄으로써 인간으로서의 존엄을 지키고 싶었던 그의 절박한 마음이 느껴집니다.
He was staring straight ahead. Quietly, I pulled out my phone and glanced down to dial 911.
그는 정면만을 멍하니 응시하고 있었다. 나는 조용히 전화를 꺼내 911을 누르기 위해 아래를 내려다보았다.
“I’m sorry,” I told him. Nine-one-one, what is your emergency?
“미안해.” 내가 그에게 말했다. “911입니다, 긴급 상황인가요?”
도움을 거부하던 어거스터스였지만, 상황이 너무나 위중했기에 헤이즐은 결국 그의 의사에 반해 구조 요청을 합니다.
“Hi, I’m at the Speedway at Eighty-sixth and Ditch, and I need an ambulance. The great love of my life has a malfunctioning G-tube.”
“여보세요, 여기 86번가랑 디치 가에 있는 스피드웨이 주유소인데요, 구급차가 필요해요. 제 일생의 사랑인 남자애의 G-튜브가 고장 났어요.”
He looked up at me. It was horrible. I could hardly look at him.
그가 나를 올려다보았다. 처참했다. 나는 그를 똑바로 쳐다보기조차 힘들었다.
The Augustus Waters of the crooked smiles and unsmoked cigarettes was gone, replaced by this desperate humiliated creature sitting there beneath me.
비스듬한 미소를 지으며 불붙지 않은 담배를 물고 있던 어거스터스 워터스는 사라지고 없었다. 내 밑에는 그저 절망과 수치심에 찌든 한 인간만이 앉아 있었다.
“This is it. I can’t even not smoke anymore.” “Gus, I love you.”
“이게 끝이야. 이제 담배를 안 피우는 것조차 내 마음대로 못 하게 됐어.” “거스, 사랑해.”
자신의 유일한 통제권이자 철학적 은유였던 담배조차 스스로 조절할 수 없게 된 상황에서 그는 완전한 패배감을 느낍니다.
“Where is my chance to be somebody’s Peter Van Houten?” He hit the steering wheel weakly, the car honking as he cried.
“내가 누군가의 피터 반 하우텐이 될 기회는 어디로 간 거야?” 그는 약하게 핸들을 내리쳤고, 그가 울 때마다 경적 소리가 울려 퍼졌다.
여기서 피터 반 하우텐은 위대한 작가로서 누군가에게 영감을 주고 기억되는 존재를 의미합니다. 자신도 그런 위대한 흔적을 남기고 싶었지만, 병마에 찌들어 추한 모습으로 사라져야 하는 현실에 분노하고 있습니다.